II

Ô beaux yeux bruns, ô regards détournés,

Ô chauds soupirs, ô larmes épandues,

Ô noires nuits vainement attendues,

Ô jours luisants vainement retournée !

Ô tristes plaints, ô désirs obstiné,

Ô temps perdu, ô peines dépendues,

Ô milles morts en mille rets tendues,

Ô pires maux contre moi destiné !

Ô ris, ô front, cheveux bras mains et doigts !

Ô luth plaintif, viole, archet et voix !

Tant de flambeaux pour ardre une femelle !

De toi me plains, que tant de feux portant,

En tant d'endroits d'iceux mon coeur tâtant,

N'en ai sur toi volé quelque étincelle.

From Complete Poems of Louise Labé (University of Chicago Press, 2006)

SONNET 2

Ah handsome brown eyes— ah eyes that turn away—

ah burning sighs; ah tears that stretch so far;

ah night I vainly wait for, without a star;

ah luminous and vainly returning day—

oh sad complaints; oh love’s stubborn play;

oh lost hours; oh wasted pain and war;

oh thousand deaths, each in a tightened snare;

oh sullen evils that design against my way.

Ah laugh, ah forehead, hair, arm, hand, and finger,

ah plaintive lute, viola, bow, and singer—

so many flames to engulf one single woman!

I despair of you; you carry so many fires

to touch my secret places and desires,

but not one spark flies back, to make you human.

From Complete Poems of Louise Labé (University of Chicago Press, 2006)